Cap 01: Sojeongwon

"Mamá, me voy a clase."

"¡Espera! Ven aquí un segundo."

Iyeon se giró, mostrando un par de ojos grandes, una frente despejada y unos labios apretados, todo ello enmarcado por una larga cabellera negra.

Iyeon se dirigía a la mansión del presidente, y su madre no la dejaba marchar sin agarrar a su hija y levantarle la falda un buen rato. Incrédula, Iyeon miró fríamente a su madre.

"¿Qué crees que estás haciendo?"

"Oh, no te preocupes por mí. Es sólo que podrías toparte con el Joven Amo Seungjo."

"¿Y?"

"Y nada. Vas a llegar tarde. ¡Vete!"

Iyeon miró un momento más a su madre, que intentaba echarla de casa a empujones. Luego se dio la vuelta y siguió su camino, refunfuñando todo el tiempo.

La mansión del presidente estaba a cinco minutos a pie de la casa de Iyeon.

El padre de Iyeon, Seongtae Chu, era chófer personal de Hyeonbae Lee, presidente del Grupo Jaekyung, mientras que su madre, Sukhui Ahn, era una de las innumerables personas empleadas como personal de la Mansión Lee. Como resultado, Iyeon nunca había salido de la esfera de influencia del Grupo Jaekyung desde el día en que nació. Era algo que siempre le había molestado, pero no estaba en posición de hacerlo evidente. Después de todo, gracias al conglomerado, sus padres tenían una dieta constante de comida de lujo.

La mansión Lee, o Sojeongwon, como se llamaba oficialmente, era tan amplia e imponente como de costumbre.

Al entrar por la entrada reservada al personal, Iyeon fue recibida por la fastuosa lámpara de araña que colgaba del techo. No sólo era extravagante, sino que además parecía excesivamente pesada y dentada, y la hizo sentirse incómoda.

"Ugh. Siempre he odiado esa cosa."

Estaba de pie mirando distraídamente a la lámpara cuando la Sra. Jang se dirigió a ella. "Buenos días, Iyeon."

"Buenos días, Sra. Jang. Veo que estás trabajando hoy".

"Sí, hasta la noche. Pero estoy más preocupada por ti. Pensar que estás dando clases encima de todos tus estudios de último año".

"¿Qué puedo hacer yo? Fue una petición personal del propio vicepresidente".

"Tienes razón. Después de todo, ¿qué poder tiene la gente pequeña como tú y yo? Ahora vete arriba. Te traeré algo de picar más tarde".

"Gracias, Sra. Jang."

Iyeon se aseguró de pasar en silencio. Era la zona donde podría cruzarse con las familias del presidente y el vicepresidente. Ella había aprendido a ser cauteloso allí.

***

Hace tres meses que Iyeon empezó a dar clases. Todo empezó con una petición personal del Vicepresidente Dogyeong Lee, hijo del Presidente Lee.

"Iyeon, he oído que eres la mejor de tu clase. Tu padre está muy orgulloso de ti".

"Sí, señor."

"Así que estaba pensando, ¿crees que podrías ser tutor de Munjo?"

"¿Señor?"

"Ya lo habrás oído. Es un chico listo, pero no tiene ningún interés en la escuela. No espero que destaque tanto como su hermano mayor, pero me gustaría que al menos pudiera seguir el ritmo de su clase. Será bueno que los dos compitan más adelante".

"Oh, pero ahora estoy en el último curso del instituto. Estoy muy ocupada preparando los exámenes de ingreso".

Pensé que era importante defender mi postura. Pero el Vicepresidente se limitó a telefonear al Secretario General.

"Hola, ¿Jeong? Soy yo. ¿Cuánto le pagan ahora al chofer del presidente? Démosle un aumento. Lo aprobaré de inmediato. Creo que un 30% estará bien. Tramítalo y díselo enseguida".

Colgó y añadió: "Y no te preocupes. También se te pagará. Mira, no estoy pidiendo mucho aquí. Sólo que trates de ponerlo a la media. Eso es todo".

Iyeon se inclinó robóticamente. El dinero no era el problema aquí. Y le molestaba que lo usara para presionarla de esa manera.

***

Iyeon repitió ese día en su mente mientras subía las escaleras paso a paso.

La finca del Grupo Jaekyung estaba situada en Hannam-dong, un barrio lujoso de Seúl que bien podría tener un sistema aristocrático de rango óseo como en los antiguos tiempos de la dinastía Silla.

Estaría el Hueso Sagrado, el rango más alto y el único cualificado para heredar el trono. Luego estaría el rango de Hueso Verdadero, que permitía alcanzar los más altos cargos gubernamentales pero nunca convertirse en rey.

Munjo era un ejemplo de Hueso Verdadero, pues aunque era hijo del vicepresidente, su madre no era Gyeonghye Min, la esposa legal de éste. Él era el resultado del romance del Vicepresidente Lee con la actriz Aera Seo. Y qué resultado fue. Para Iyeon, de 19 años, Munjo, de 17, era un dolor de cabeza cancerígeno.

Iyeon llamó dos veces antes de abrir la puerta de Munjo y entrar.

"Munjo, ¿hiciste tu tare-"

"¡¿Eh, qué coj*nes?! ¿Nadie te enseñó a llamar a la puerta?"

Su habitación era más grande que el salón de Iyeon. Y de todos los lugares en los que podía estar en ese enorme espacio, estaba sentado frente a su ordenador mirando vídeos guarros. Iyeon se quedó sin habla.

Vamos, ¿habla en serio? Le dije que repasara sus deberes.

Munjo echó un vistazo al ceño fruncido de su tutor y apagó el ordenador con amargura. Iyeon se golpeó el pecho con frustración varias veces mientras lo miraba con odio.

"He llamado dos veces. Te doy cinco minutos. Será mejor que estés listo para la clase cuando vuelva".

Iyeon salió y cerró la puerta con cuidado. Le parecía demasiado volver a bajar las escaleras, así que se quedó de pie frente a la puerta de Munjo, incómoda.

Pensó en ir de inmediato a decirle al vicepresidente que su hijo no tenía remedio. O tal vez podría decirle que podría hacer algo con Munjo sólo si le daba permiso para golpearle la cabeza una vez al día.

Iyeon se mordió los labios y consideró sus opciones mientras miraba su reloj. Y fue entonces cuando se abrió la puerta de una habitación más allá y él salió.

El príncipe heredero del Grupo Jaekyung, Seungjo Lee.

El vicepresidente Lee y su esposa, la directora jefe Min, tenían tres hijos entre los dos: Seungjo, Jiseon y Myeongseon. Y como los otros dos hijos legítimos eran niñas, la única amenaza al derecho de Seungjo al trono era Munjo, un simple hijo de una concubina. Pero como se ha dicho claramente antes, no tenía remedio.

Además, había una brecha considerable entre los rangos de Sagrado y Verdadero Hueso. Seungjo ocupaba un lugar en la línea del trono que Munjo ni siquiera podía soñar con ocupar. De hecho, Seungjo incluso caminaba diferente. Era casi como si supiera desde que nació que algún día sería rey.

Hacía tiempo que Iyeon no veía a Seungjo en la mansión. A diferencia de otros herederos del conglomerado que podían eludir fácilmente el servicio militar obligatorio, Seungjo había cumplido sus dos años completos. Al ver que le había crecido el pelo, Iyeon esbozó una leve sonrisa.

Aún recordaba su uniforme escolar como si fuera ayer. Ni una sola arruga en su camisa de vestir blanca como la nieve, su corbata tensa y recta y sus zapatos que siempre parecían nuevos. Seungjo no era simplemente pulcro y limpio. Desprendía un aura de austeridad y extremo autocontrol. Dicho de otro modo, el heredero al trono de Jaekyung era un libro de ética andante, la encarnación de lo que era ser un miembro de la realeza.

Debía de tener sed. Se bebió un vaso de agua al salir de su dormitorio.

La habitación de Seungjo estaba bastante lejos, pero Iyeon no podía apartar los ojos de él. Sus ojos siguieron las venas de sus dedos limpios y elegantes hasta el reloj plateado de su muñeca, hasta los tragos de agua que bajaban por su garganta.

Seungjo tardó un momento en fijarse en ella, pero cuando lo hizo habló primero. "Hola".

Iyeon rápidamente inclinó la cabeza. "Buenos días, señor." "¿Dando clases a

Munjo?" "Sí."

"Debe ser mucho trabajo. Oh, ¿vas a hacer los exámenes de acceso a la universidad este año?" "Sí, lo haré."

"Bien. Buena suerte".

Una mirada significativa pasó de sus ojos a los de ella. Iyeon vio la sombra de una sonrisa en sus labios, pero no se equivocó. Para un Hueso Sagrado como Seungjo, Iyeon no era más que una plebeya, lo más bajo de lo bajo.

Él nunca sabría a qué profundidades de la desesperación su paseo arrogante envió Iyeon. Era la pobreza ahogada en la opulencia, una especie de alienación que sólo se magnificaba por vivir en la finca del presidente.

Iyeon se bajó la falda que su madre se había subido cuando Seungjo bajó las escaleras. La falta de gusto de su madre le molestaba sobremanera, y le molestaba aún más haber heredado ese rasgo.

¿Yo? ¿Una Cenicienta de la vida real? Como si eso pudiera pasar. Sigue soñando. Iyeon puso su cara fría de nuevo y llamó a la puerta de Munjo. "Cinco minutos han pasado. ¿Puedo entrar ahora?"

Oyó a Munjo contestar desde dentro. "Adelante."

El escritorio de Munjo estaba desordenado, como de costumbre, e Iyeon lo ordenó antes de abrir su cuaderno de matemáticas. Esperaba que las casillas volvieran a estar en blanco, pero las habían rellenado. Todas y cada una de ellas. Sus ojos se abrieron de par en par.

"¿Qué es esto?"

Munjo estaba sentado con la barbilla apoyada en la mano, mirando la cara de Iyeon. Sus ojos estaban bellamente cubiertos con párpados dobles.

"No está mal, ¿verdad?"

"Sí, pero... ¿Realmente hiciste todo esto? No pagaste a otro pobre chico para que lo hiciera por ti, ¿verdad?"

"¡Eh! ¿Por quién me tomas?" protestó Munjo. "¿Un vago que siempre está buscando cosas que hacer aparte de estudiar?". "¡Eh, vamos! Eso es sólo porque..."

Iyeon pinchó la cabeza de Munjo un par de veces antes de acariciarla suavemente. Luego le miró a los ojos y le preguntó: "¿De verdad has hecho esto tú solo?".

Munjo se dio la vuelta de repente y se mordió los labios como si estuviera avergonzado. "Así es. Dijiste que podía pedir un deseo si subía mis notas este final". "¿Y cuál es tu deseo?"

"Un beso francés".

El pequeño gremlin ni siquiera tuvo que pensarlo. Iyeon lo golpeó en la cabeza con sus nudillos.

Es en lo único que piensa este pervertido.

Aun así, estaba impresionada. Podía ver por encima que se había equivocado en la mitad de los problemas, pero los márgenes llenos de garabatos le decían que realmente los había pensado.

Iyeon juguetonamente sacudió la cabeza de Munjo y susurró: "Puedes besarte a gusto con tu futura novia. Por ahora, puedo ayudarte a conocer a tu madre".

"..."

Desde que llegó a Sojeongwon, Munjo sólo veía a su madre Aera una vez al mes.

"Sube tu nota final y yo mismo hablaré con tu padre. Le diré que prometí llevarte al cine como recompensa".

Munjo lo entendió inmediatamente. Pero también parecía un poco decepcionado. "Así que... yo vería la película con mi madre. Tú no". "Así es. Dame su número y se lo diré por adelantado." "Iyeon Chu."


Más nudillos en la frente de Munjo.


"¿Dónde están tus modales? No dejes caer la nuna". "Como quieras. ¿Te importa si me enamoro de ti, Iyeon?"

Iyeon se echó a reír. Si había algo que estaba absolutamente prohibido en la mansión, era el romance. Ni con el Hueso Sagrado Seungjo, ni con el Hueso Verdadero Munjo. Jamás. Iyeon sacudió la cabeza con firmeza.

"Munjo Lee." 

"¿Qué?"

"¿Qué quieres ser cuando crezcas?" 

"El novio de Iyeon Chu."

Ugh. Este chico. Respondió a su cara de incredulidad con una pregunta. "¿Y tú? ¿Cuál es tu sueño?"

Iyeon miró a lo lejos, con el bolígrafo aún en la boca. 

"Esa lámpara en el primer piso."

"¿Quieres... convertirte en un candelabro?"

"No. Quiero hacerla añicos".

Una vida en la que no estuviera a merced del dinero y el poder, una vida en la que pudiera decir a sus padres que dejaran de doblegarse ante el presidente.

Ese era el sueño de Iyeon Chu, de 19 años.

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